銀杏の栄養と効能！食べるときに注意すべきことは？【食べ過ぎには注意】

空気がヒンヤリと肌寒くなってきた頃、イチョウの葉が黄色く色づいたのを見て秋を感じる方も多いですよね。

イチョウの木は、山などに自生していたり学校や公園などに植えられていたり、さまざまな場所で見かけます。

イチョウの紅葉はとても素晴らしく、私たちの目と心を楽しませてくれる存在。

イチョウは、木や葉のことを「イチョウ」、実のことを「銀杏（ぎんなん）」という使い分けます。

実はこのイチョウの実である銀杏には、栄養が豊富に含まれており、私たちの体を健やかに導いてくれる働きがあるんですよ。

この記事では、紅葉が魅力的なイチョウの木と、実である銀杏のことについてご紹介していきたいと思います

銀杏の栄養と効能！ほくほく美味しい秋の味覚

イチョウは2億年以上も前から、地球に存在している貴重な植物。

もともとは、中国の山々で自生（自然に生えている）していました。

イチョウの木は11世紀初め、中国の仏教寺院などに盛んに植えられるようになり、徐々に中国全土にイチョウの植栽が広がっていきました。

中国から日本に伝来したのはいつなのかは定かになっていませんが、咳や痰などの薬効があることから、はるか昔に「薬の材料」として持ち込まれたそうです。

食べられるのは種子の部分

銀杏の外皮種を取り除くと、硬い殻の種子がでてきます。

硬い殻の中には胚乳種が入っており、食用として食べられている部分です。

この“銀色の殻”に胚乳種が包まれていることから、「銀杏」と呼ばれるようになったとか。

銀杏の胚乳種は、茶碗蒸しや串焼きなど多くの料理に用いられており、ほくほくした食感が特徴です。

また胚乳種の主成分はデンプンで、一粒3カロリーと比較的低カロリーなうえに、カラダに必要な栄養素を含んでいるんですよ。

銀杏に代表される栄養と効能

イチョウの木も活用できる

イチョウの木はまな板に適しており、柔らかく弾力性があるため、包丁の傷もすぐ復元されやすいのが特徴です。

加工しやすいことから、碁盤の材料として用いられることも多いんですよ。

食べるときに注意すべきことは？【食べ過ぎには注意】

食べ過ぎはNG

銀杏には微量ですがアルカロイドという有毒な成分があるため、一度にたくさんの量を食べると呼吸困難や嘔吐などの症状を起こす可能性があります。

銀杏は少量でも満腹感を得られるので、食べ過ぎると言うことはないにしろ、過剰に摂取しない方がいいですね。

いっぺんに150個以上の銀杏を食べるとけいれんを引き起こし、危険な状態になるといわれています。

子供は食べるのは控える

銀杏には神経メチルビリドキシンという、ビタミンB6の作用を妨げる中毒物質が入っています。

メチルビリドキシンは神経を興奮させ、手足の麻痺や不整脈などさまざまな中毒症状を起こす可能性があります。

季節を表す食材のひとつ「銀杏」：まとめ

山々や街並みを優しい黄色で彩ってくれる「イチョウの木」

イチョウの木は高さ30メートルにまで育ちます。

秋になると黄色く色づいた扇形の葉っぱがとてもきれいで、私たちの心を潤してくれますよね。

イチョウの木は雄（オス）木と雌（メス）木に分かれており、実ができるのは雌木だけ。

イチョウの実である銀杏は、独特の臭いを放つのでマイナスイメージが多いですが、種子はとても栄養価が高く、季節を表す料理としても人気が高い食材のひとつです。

ぜひ、料理の一品に取り入れたいですね。

日本の秋を象徴するイチョウの木